A Lagoa de Santo André, no concelho de Santiago do Cacém, foi hoje aberta ao mar, apesar do volume de água reduzido, numa operação que visa a “renovação da água e das espécies piscícolas”.

Coordenada pela Agência Portuguesa do Ambiente (APA) a operação voltou a realizar-se, sob o olhar atento de dezenas de curiosos espalhados pelo areal, depois de em 2022 ter sido cancelada devido ao volume extremamente baixo de água acumulada na lagoa.

Este ano, a Lagoa de Santo André apresenta “um nível de água não muito elevado”, sendo “expectável” que “o tempo de permanência de abertura ao mar” seja reduzido, explicou o diretor regional da Administração da Região Hidrográfica (ARH) do Alentejo, André Matoso.

De acordo com o responsável, a operação de abertura da Lagoa ao mar, que é feito com recurso a máquinas, arrancou “pouco depois das 16:00” e só ficou concluído perto das 18:30 “devido às condições do mar” que dificultaram os trabalhos.

O processo consiste na abertura de um canal “com largura e profundidade suficiente” que permita a ligação da lagoa ao mar para que “ao longo das marés que vão ocorrer nos próximos dias” seja possível “uma renovação” graças “à mistura das águas da lagoa e do mar”, adiantou.

“Seria desejável que o canal permanecesse aberto algumas semanas ou vários dias para permitir esta entrada e saída regular da água a cada ciclo de maré”, mas como “não houve chuva suficiente nesta bacia hidrográfica”, as expetativas “não são boas”, reconheceu.

O responsável sublinhou ainda a importância desta renovação “para as atividades de pesca que estão associadas à lagoa e que também beneficiam desta operação” que contou com o apoio do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e a colaboração da Capitania do Porto de Sines.

Já a abertura artificial ao mar da Lagoa de Melides, no concelho de Grândola, que apresenta “um bom volume de água acumulada” está prevista “entre 21 e 22 deste mês”, indicou.

“Há dois anos a lagoa de Melides abriu naturalmente, num período em que choveu bastante, de tal forma que rompeu o cordão dunar. Se o mesmo não voltar a acontecer estamos preparados para intervir com recurso a máquinas”, concluiu.

Em 2022, a operação de abertura da Lagoa de Santo André esteve agendada por duas vezes, a 18 e 31 de março, mas acabou por ser cancelada devido ao “volume extremamente baixo de água acumulada na lagoa”, que não garantia “potencial hidráulico suficientemente forte” para “a limpeza dos fundos no momento do rompimento da barra”.

A abertura da Lagoa de Santo André acontece todos os anos por altura do equinócio da Primavera e, além do espetáculo que a natureza proporciona, visa a renovação das espécies e a limpeza da água.